Che ci fa un addetto alla security del resort di Marsa Alam senza pistola e senza manganello? Solo sigarette. Tante. E se inseguisse il ladruncolo minacciandolo col mozzicone acceso? Va bene che in Egitto c'e' poverta', ma fino a questo punto... Poverta' ambigua, contraddittoria, misteriosa e persino stupefacente. Si rimane senza parole, come d'innanzi ai fasti della cultura estinta, come quando il nostro Belzoni tiro' fuori dalla sabbia il colosso di Abu Simbel. Nessuno si chiese perche' fosse rimasto seppellito e dimenticato per duemila anni. Neppure i lumi del primo mondo arabo riuscirono a far luce su una incredibile civilta' che spariva, anzi, era proprio questo il concetto centrale della storia, che i dominatori cancellavano con cura le tracce del passato per affermare l'eternita' del proprio dominio. Gli iconoclasti islamici e cristiani, fondamentalisti di pari grado, fecero scempio di inestimabili tesori, fino al giorno in cui qualcuno capi'. Sembra che Il Cairo rivoglia addirittura indietro l'obelisco di Karnak ceduto a suo tempo agli italiani e conficcato al centro di piazza del Popolo a Roma. Tesori dimenticati e tesori cercati e ritrovati, solo per il fatto di avervi attribuito un valore. D'altra parte, se gli egiziani di oggi [che non sono piu' Egizi in quanto che le popolazioni nilotiche originarie migrarono gradualmente nel Sud dell'Africa e si riconoscono nei Masai del Kenia] fumano tanto, e' perche' hanno attribuito al tabacco un valore. Alto. Il narghile' ha riproposto tout-court il calumet della pace, spoglio dei suoi significati intrinseci, ma pur sempre elemento simbolico di socializzazione e forse di coesione sociale. Maometto vieto' l'alcol [Al-cohol e' una parola araba e vuol dire "il sottile"] ma non il tabacco, perche' non lo conosceva ancora, e come profeta non raggiunse certo l'eccellenza per non avere previsto che il popolo dei "moslim", i sottomessi, sarebbe stato sterminato piu' dal tabacco che dall'alcol. I primi fumatori di religione mussulmana vennero perseguitati, e in Turchia nel 700 si applico' il taglio delle labbra ai fumatori di pipa. Ma non ci fu niente da fare di fronte alla volutta' delle boccate di fumo. Oggi fumano in massa, non solo narghile', anzi quello e' ormai roba da turisti. Fumano sigarette di importazione, comprate a caro prezzo dai giganti del mercato mondiale. E i villaggi vacanze regalano a decine di migliaia di turisti italiani, la possibilita' di fumare ovunque e senza limiti. Profeticamente parlando, gli Egizi-Masai la sapevano lunga, per aver migrato anzitempo.